Dans leurs plans, les stratèges d'Overlord n’ont pas porté assez d’attention à la configuration si particulière du bocage normand. La lourde machine de guerre américaine s’adapte mal à ce labyrinthe de petits champs clos et de chemins creux, bien davantage propices à la guérilla. Embusqués dans les taillis, les tireurs équipés de Panzerschreck (équivalent du bazooka américain) détruisent comme à l'exercice les chars contraints de présenter à chaque franchissement de haie leur ventre dépourvu de blindage.

L'appui d'ordinaire si décisif de l'artillerie et de l'aviation tactique est ici d'une moindre utilité, compte-tenu de l'impossibilité d'identifier avec précision les positions adverses. La « guerre des haies » sera avant tout une bataille de fantassins dans laquelle le défenseur est en position de force. Plongés dans ce véritable enfer, les Gi's tombent par dizaines, par centaines pour enlever une haie en tout point semblable à celle qu'ils viennent de prendre, désespérément semblable à celles qu'il leur reste à conquérir.

      « Nous progressons à une vitesse escargotique », reconnaît Bradley, « l'Allemand nous fait payer un prix exorbitant les misérables mètres que nous pouvons gagner ». Et un autre général américain d'ajouter: « Cette foutue guerre peut bien durer dix ans! »

Ce mois de juillet 1944 est incontestablement le plus difficile et le plus noir pour les Alliés. Selon les prévisions, à "J" + 60, ils devaient avoir libéré la Bretagne et atteint la Loire. Or, ils peinent toujours sur une ligne Saint-Lô-Caen. En plus de trois semaines, le front n'a progressé que de quelques kilomètres, au prix de pertes considérables. A ce rythme, il faudra bien encore un mois aux Américains avant d'atteindre Coutances.