| |
 |
|
 |
Les
Normands ont payé un prix très lourd pour la Libération. On déplora au total
20 000 morts parmi la population civile (dont 14 000 pour la seule
Basse-Normandie), soit plus qu’il n’y eut de soldats britanniques ou
canadiens (16 000 morts) tués pendant la bataille et autant que les pertes
américaines (21 000 morts). |
|
Falaise |
|
En majorité, ces
victimes furent tuées lors de bombardements aériens alliés qui avaient
pour but de briser les nœuds de communication et ralentir l’arrivée des
renforts allemands. Les raids les plus meurtriers eurent lieu le 6 juin
au soir et dans la nuit du 6 au 7, provoquant la destruction de villes
telles que Lisieux,
Pont-l’Evêque,
Caen,
Argentan, Flers,
Condé-sur-Noireau,
Vire,
Saint-Lô,
Coutances et la mort de plus de 3
000 personnes. Les tracts lancés dans la journée pour inciter les
habitants à fuir n’eurent que peu d’effet. Dans les jours suivants, des
bombes ravagèrent à leur tour
L’Aigle,
Avranches,
Valognes,
Vimoutiers,
Falaise, Alençon… |
 |
|
|
Les
cadavres sont extraits des ruines de Caen après sa libération |
|
 |
Les
bombardements aériens décrurent par la suite, mais frappèrent encore
brutalement des bourgs ou des villages comme
Aunay-sur-Odon ou
Evrecy.
Les
tirs d’artillerie forment la seconde cause de décès au sein des
populations civiles prises au beau milieu de la bataille. Viennent
ensuite les mitraillages sur les routes de l’exode empruntées par des
milliers de gens chassés vers le sud par les combats.
|
|
|
Cimetière provisoire dans les jardins de
l’hôpital du Bon-Sauveur à Caen |
|
|
Par ailleurs, il convient
de ne pas oublier les Normands exécutés sommairement par les Allemands
pour actes de résistance ou pour avoir simplement refusé d’obéir aux
ordres donnés (650 pour la Basse-Normandie). Parmi eux, les 75 à 80
patriotes internés à la maison d’arrêt de Caen et massacrés par les
Nazis le jour même du Débarquement.
Enfin, d’assez nombreuses
personnes – des cultivateurs, des marins et souvent des enfants – furent
victimes de mines ou d’engins explosifs bien des mois encore après la
Libération.
| Nombre
de civils tués par département : |
| Calvados |
8 100 |
| Manche |
3 700 |
| Orne |
2 100 |
| Eure |
900 |
| Seine-Maritime |
4 850 |
|
 |
|
|
Victime d’un mitraillage
aérien sur les
routes de l’exode. |
|
|
